荔塱市场的药材摊——千鑫点信息咨询服务公司

这样的场景，也是钟淑如做菜市场田野调查时一贯的方式。

“在走访观察的时候，我抓住每个机会找愿意跟我聊天的人。”除交谈外，“参与式观察”更为关键。她观察的不只是摊位上卖什么，更是人与人如何在这里相遇、交易和相处。

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为了真正进入摊贩的生活，她曾在海南的一家马鲛鱼摊免费“打工”，跟着摊贩一起去码头进货、学着招徕客人。14个月里，她一点点成为一名“真正的摊贩”：观察他们什么时候进货、怎样与顾客打交道，进而估算摊贩一天卖了多少货、赚了多少钱。

“只有你进入他们的日常生活，成为其中的一分子，这些信息才会出来。”这样的进入，也让她获得了单纯“采访”很难得到的信息。

田野调查期间，她倾听了113个摊贩的人生故事，设计了包含64个问题的访谈提纲，同时收集了300多份消费者问卷。但钟淑如说：“这些模糊的数字在我的记忆中，远远没有那些具体的人和事来得清晰。”

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调研结束后，她回到海南，当年采访过的摊贩已经不再只是报道对象，而成了可以坐下来拉家常的朋友。

钟淑如说：“菜市场之所以让人念念不忘，正因为它从来不只是一个采购食材的地方——它还让人遇见人。”

这种人与人之间的“弱连接”，在她看来，是菜市场最容易被忽视却很难被替代的一部分。一句“今日食咩啊”，可能只是街坊之间随口的一句问候，却足以让一个摊贩和顾客维持几十年的熟悉。

她讲起苏州摊贩罗东与他的“有情慈姑片”故事。罗东有一位86岁的老主顾，搬家后每个礼拜仍坚持坐公交，颠簸两三个小时来市场排队买孙子爱吃的慈姑片。

每年秋起，等待老人出现在摊位前，已经成为罗东无言的牵挂。

菜市场为什么在“消失”？

但当钟淑如把目光从一个个摊位、一个个具体的人身上拉远，菜市场正在发生的变化也越来越清晰。

即使是热闹熙攘的荔塱市场，目之所及，大部分仍是上了年纪的“阿公阿嬷”，摊档之间很难见到年轻人的身影。这或许正是广州菜市场正在经历的变化：一边依然热闹，一边却悄然老去。

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据不完全统计，9年间，广州的菜市场减少了287家。

那些曾遍布街头巷尾、与一日三餐紧密相连的菜市场，有的正在退出城市生活。